Nelson Mandela

Nelson Mandela, élu président de l’Afrique du Sud : 27 Avril 1994. Les premières élections multiraciales de l’histoire de l’Afrique du Sud, virent la victoire de l’African National Congress (ANC) avec 63% des voix. Le leader de l’ANC : Nelson Mandela devient le premier président noir du pays le 10 mai suivant, c’est l’aboutissement d’une lutte d’un demi-siècle….

1944, Nelson Mandela alors étudiant en droit rejoint l’ANC. Né en 1918 et issu d’une lignée royale Xhosa, le jeune Nelson a été le premier de sa famille à recevoir une éducation occidentale. Ce sportif, chrétien convaincu et admirateur de la pensée de Gandhi, adhère aux idées du nationalisme africain qui vise à l’émancipation des populations noires du joug colonial. Ces thèses sont mises à rude épreuve en Afrique du Sud, lorsqu’en 1948 le pays se dote d’une législation ségrégationniste : l’Apartheid.
Mandela, l’un des premiers avocats noirs du pays, s’illustre au sein de l’ANC en organisant des campagnes de désobéissance civile en 1952. Plusieurs fois arrêté, surveillé par les autorités il n’en continue pas moins ses activités subversives. Confronté à une répression de plus en plus violente (massacre de Sharpeville 1960), Mandela finit par prôner, après de longues hésitations, la lutte armée contre le régime de Prétoria. Il sera l’organisateur d’une campagne de sabotage à la bombe qui lui vaudra d’être arrêté une nouvelle fois le 5 août 1962.
Une figure emblématique de la lutte contre l'apartheid

Son procès et celui de plusieurs dirigeants de l’ANC (Procès de Rivonia), et ce malgré une défense brillante, aboutira à sa condamnation à la réclusion à perpétuité. Enfermé sur l’Ile Prison de Robben Island, Mandela va devenir par la suite une icône mondiale de la lutte pour l’égalité raciale. Dans les années 80 le régime d’Apartheid, de plus en plus isolé sur le plan international, le choisi comme interlocuteur pour mettre fin à l’agitation qui règne dans le pays. Libéré en février