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« Que ton aliment soit ton premier remède» (Hippocrate 370 av JC).

INTRODUCTION

Le concept de complément alimentaire est relativement récent. Il a été défini par la directive 2002/46/CE du Parlement européen, transposée par le décret du 20 mars 2006 : « On entend par compléments alimentaires les denrées alimentaires dont le but est de compléter le régime alimentaire normal et qui constituent une source concentrée de nutriments ou d'autres substances ayant un effet nutritionnel ou physiologique seuls ou combinés… ».
La consommation de compléments alimentaires en France se trouve encore loin derrière la Norvège, l’Italie, Le Canada, l’Allemagne et le Royaume-Uni. Un peu moins de un Français sur cinq consomment des compléments alimentaires. Les compléments alimentaires ne se substituent pas à l’alimentation, mais permettent de la compléter.
De nombreuses études démontrent que les personnes consommant des compléments alimentaires possèdent un mode vie plus sain et une alimentation équilibrée. L'étude NHANES II ainsi que d'autres études américaines mettent en évidence que les personnes supplémentées consomment plus de fibres, de vitamines et de minéraux par l'alimentation que les non consommateurs.
De plus ces personnes consomment moins de graisse, de sel, de sucre que les non consommateurs. Ils possèdent également un mode de vie plus actif, sont moins fumeurs et consomment moins d'alcool et de caféine.

D’autres parts, la supplémentation alimentaire au Etats-Unis est bien plus courante dans les prescriptions médicales. Les études américaines mettent en avant l'impact négatif des déficits nutritionnels qui ont de nombreuses conséquences sur la vie quotidienne (fatigue, faiblesse du système immunitaire, etc.) et sur le bien-être en général. Ces données ont montré que 1/3 des américains présentaient des apports insuffisants en vitamine C, 2/3 des femmes en fer et 90% de la population américaine en vitamine E.
Il faut en outre admettre que de nombreux