INTRODUCTION:
La Colonie de Marivaux, Zamor et Mirza d'Olympe de Gouges, Le Mariage de Figaro de Beaumarchais, Les mains sales de J.P Sartre, Rhinoceros de Ionesco, Grandeur et décadence de la ville de Mahagonny de Brecht... On ne compte plus les pièces qui ont servi une cause, défendu une idée, illustré une idéologie, soutenu une opinion. Beaumarchais dans sa préface de Mariage de Figaro affirme avoir construit sa pièce de "façon à y faire entrer la critique d'une foule d'abus qui désolent la société". Qui peut nier que les pièces de Molières s'y prêtaient également? Dimension polémique et critique de beaucoup de pièces. Néanmoins, beaucoup de pièces privilégient l'émotion.
Le théâtre est il seulement une bonne tribune pour défendre ses idées?

I. Message critique: donnée fondamentale du genre dramatique
II. Théâtre étranger à ambition dénonciatrice

I.
a) Critique sociale => Comédies à obj critique. Molières: "Le devoir de la comédie étant de corriger les hommes en les divertissant, j'ai cri que que je n'avais rien de mieux à faire que d'attaquer par des peintures les vices ridicules de mon siècle" écrit le dramaturge au roi à propos de son Tartuffe. Critique de la fausse dévotion, de l'attitude hypocrite des fervents religieux. Castigat ridendo mores: châtier les moeurs par le rire. En donnant une dimension satirique à leur pièce, bon nombre d'auteurs de comédies comme Marivaux et sa Colonie dénonce une injustice sociale, une inégalité ou encore un abus. Le Mariage de Figaro célèbre tirade de Figaro V,3 "Vous vous êtes donnés la peine de naître, et rien de plus" : abus de la hiérarchie sociale. Farce peut aussi comporter des éléments de critique sociale.Farce de maître Pathelin fait la satire de la justice : un avocat parvient à berner par la parole un juge et n'est ainsi pas inquiété pour les délis qu'il a auparavant commis.

b) Critique d'un excès propre à une époque => Chez le dramaturge, il y a souvent le besoin de se servir du théâtre