Introduction

Le gaz naturel est un combustible fossile. Il s’agit d’un mélange d’hydrocarbures présent naturellement dans des roches poreuses sous forme gazeuse. Il est utilisé comme source d’énergie par les particuliers et dans l’industrie afin de produire de la chaleur (fours, chauffage…) et de l’électricité. Il existe plusieurs formes de gaz naturel, se distinguant par leur origine, leur composition et le type de réservoirs dans lesquels ils se trouvent. Néanmoins, le gaz est toujours composé principalement de méthane et issu de la désagrégation d'anciens organismes vivants.

Le gaz naturel est amené à disparaître du fait de l’exploitation humaine intensive. Les réserves énergétiques mondiales de gaz naturel sont estimées à 163,4 milliards de tonnes équivalent au pétrole. En Juin 2008, il restait 64 années de réserve, au rythme actuel de consommation qui est de 2 743 milliards de mètres cubes de gaz par an.

Avec 23 % de l’énergie consommée en 2005, le gaz naturel est la troisième source d’énergie la plus utilisée dans le monde après le pétrole (37 % en 2005) et le charbon (24% en 2005). L’usage du gaz naturel dans l’industrie, les usages domestiques puis la production d’électricité, se développait rapidement depuis les années 1970 et était sur le point de devancer le charbon. Cependant, avec le renchérissement observé depuis le début du XXIème siècle, les tassements dans la consommation des pays développés, les besoins des pays émergents et les progrès réalisés dans le traitement du charbon, ce dernier tend à retrouver un certain essor.

Problématique :

Afin de répondre à cette question, nous verrons dans une première partie, le poids de ce marché sur la scène internationale. Puis dans une seconde partie, nous qualifierons les pays producteurs et consommateurs en précisant leurs forces et faiblesses respectives. Ensuite, nous analyserons l’évolution de ce marché sur les cinq dernières années et finalement nous évoquerons les possibles