I. L’utilité du marché financier
A. Le marché financier : un moyen de financement de l’économie
Le marché financier représente l’ensemble des offres et des demandes de capitaux pour des souscriptions au capital social des entreprises et des placements à long terme. Sur ce marché sont émis et négociés des titres dont l’échéance est généralement supérieure à sept ans.
Le marché financier constitue un moyen essentiel de financement de l’économie. C’est un lieu d’émission et d’échange des valeurs mobilières : actions et obligations. Une action est un titre de propriété du capital d’une entreprise. Une obligation est un titre de créance à long terme (titre représentatif d’un emprunt émis par une entreprise ou par l’État).
B. Les deux compartiments du marché financier
Le marché financier comporte deux compartiments :
– le marché primaire permet aux agents ayant des besoins de financement d’emprunter à des agents qui ont des capacités de financement (les épargnants-investisseurs). Les premiers émettent des titres (actions, obligations) pour obtenir les capitaux nécessaires. C’est le marché du « neuf » ;
– le marché secondaire permet aux agents qui ont acheté des titres sur le marché primaire de les revendre. C’est le marché de « l’occasion ». Il est communément appelé « la Bourse ».
Les deux compartiments du marché financier sont complémentaires. Un agent économique ne va acheter des titres « neufs » que s’il a la garantie de pouvoir les revendre en cas de besoin de liquidités. Sans le marché primaire, il n’y aurait évidemment pas de marché secondaire, mais sans le marché secondaire, il n’y aurait pas non plus de marché primaire. En effet, si les agents qui ont acquis des titres n’avaient pas la possibilité de les vendre avant le terme, ils n’en achèteraient pas.