Diophante (Diophantos en grec), de son vrai nom Diophante d'Alexandrie, est souvent considéré comme le père de l'algèbre. On ne sait presque rien de sa vie. On estime qu'il a vécu vers le IIIème siècle après J. C.. Il n'y a que trois choses dont on soit certains :- Il a vécu avant Théon d'Alexandrie (car celui-ci cite Diophante) donc avant la seconde moitié du Ivème siècle de notre ère- Il a vécu après Hypsiclès (car Diophante cite Hypsiclès) soit après la première moitié du IIème siècle avant J.C..- On connaît précisément l'âge qu'il avait à sa mort grâce à un problème grec de 500 après J.C. (voir ci-dessous).Diophante serait né en Syrie mais aurait vécu à Alexandrie.

Savant:

spécialiste des équations du premier degré dont il a établi toute une théorie et du second degré dont il trouva la solution. Ses ouvrages, dont seulement la moitié nous sont parvenus, ont été à la base des méditations des mathématiciens arabes, puis des géomètres de la Renaissance. De l'œuvre mathématique attribuée à Diophante, la tradition manuscrite grecque nous a transmis six livres d'un ouvrage sur les Problèmes arithmétiques, et, d'autre part, un chapitre d'un livre sur les Nombres polygones. Les Arithmétiques, qui ont assuré à Diophante son grand destin historique, devaient comprendre treize livres, selon les termes mêmes de l'auteur au préambule du premier livre. Mais, comme seuls six livres avaient été conservés en grec, les historiens, depuis le XIXe siècle – G. H. F. Nesselmann, Henry Thomas Colebrooke, Hermann Hankel, Paul Tannery, Charles Henry, Thomas Heath et d'autres – ont avancé plusieurs hypothèses pour tenter d'expliquer la perte des sept autres livres, voire parfois pour essayer de définir leur contenu. Telles qu'elles se présentent maintenant, les Arithmétiques comprennent au moins dix livres, dans l'ordre suivant : les trois premiers livres grecs, immédiatement suivis, et dans l'ordre, par les quatre livres retrouvés de la version arabe. Viennent ensuite les