Au début, les astronomes soupçonnaient des objets compacts sombres d'être à l'origine de la masse manquante de notre Univers.
C'est ainsi que, dans les années 1990, deux programmes, EROS ( Expérience de Recherche d'Objets Sombres ) et MACHO ( Massive Compact Halo Objet ), on eut pour objectif de détecter des naines brunes dans les halos galactiques.
Pour cela, les astronomes ont dû surveiller plusieurs millions d'étoiles dans les Nuages de Magellan ( galaxie satellite de la nôtre ), tout en espérant trouver suffisamment de Machos pour expliquer l'énorme masse manquante de notre Univers.
Mais comment peut on détecter des objets qui sont, par nature, invisibles même aux plus grands télescopes du monde?
Grâce à leur effet gravitationnel sur la lumière passant à proximité.
En effet si l'un de ces objets s'interpose entre l'observateur et une source plus lointaine, Les rayons lumineux émis par cette source vont se courber.
L'effet produit est exactement le même que si on plaçait une lentille en face de cette source; elle déforme son image et la fait apparaître plus brillante

Les astronomes furent déçus de constater que ces effets de lentilles gravitationnelles étaient des événements rares, les objets massifs sombres ne peuvent donc pas expliquer à eux seuls l'énorme masse manquante de l'Univers.
Les deux programmes EROS et Macho ont, en effet, révélé que les objets compacts sombres ne représentent pas plus de 15% de la matière noire.

Or, depuis la fin des années 1990, une équipe italienne menée par Rita Bernabei, une physicienne de l’Université Tor Vergata à Rome, prétend qu’une telle preuve existe. Comprendre sur quoi repose cette preuve n’est pas difficile. Si la matière noire existe, elle se trouve non seulement au niveau des amas de galaxies mais aussi dans les galaxies qu’elle entoure d’un halo sphérique. La majeure partie de la masse constituant une galaxie comme la nôtre est même composée de ces particules neutres interagissant très faiblement