Michel de Montaigne
« Des Cannibales »

I - Montaigne, témoin de la rencontre a) Un regard compatissant b) La confrontation de deux civilisations c) La mise en lumière de l’inégalité

II - Montaigne, acteur de l’entretien a) Prise de position par Montaigne (opposition entre domination et autorité) b) Les conséquences / les fruits du pouvoir

III - Le dialogue a) Une communication laborieuse entre les deux peuples b) Montaigne du côté des Indiens

Lecture analytique :

Ce texte est un extrait du chapitre « Des Cannibales » des essais de Montaigne écrit au XVIe siècle, en plein milieu des guerres des religions et de l’expansion de l’Europe vers le Nouveau- Monde. Il montre la relativité des jugements et critique l’ethnocentrisme européen. Il observe, compare les mœurs et tente d’acquérir une objectivité optimale et de se libérer de ses préjugés. Comment ne pas être sensible aux barbaries ayant sévi sur le continent américain. La figure de Montaigne est au centre de cet extrait, et son rôle, sa situation son déterminant. Ainsi, nous pouvons nous demandé quels sont les moyens argumentatifs mis en œuvre par cet auteur essayiste pour dénoncer l’ethnocentrisme occidental ?
Dans un premier temps, nous verrons comment la position de témoin de Montaigne lors de cette rencontre retranscrit une vision la plus objective possible sur les deux mondes. Ensuite, nous observerons comment Montaigne prend part à cette rencontre, quel est sont rôle. Et enfin nous verrons que le dialogue entre les deux cultures est un point déterminant à analyser.

L’information dont il est question dans cet extrait peut être résumé ainsi : « trois d’entres eux […] se retrouvèrent à Rouen au moment où le feu roi Charles IX y était ». Il reste de cette longue propositions, l’une introduite par le participe présent « ignorant » et l’autre par l’adjectif qualificatif « malheureux », deux mots qui résument le destin des indiens tel que Montaigne le perçoit,