MICHEL DEBRE (1912-1996)

DEBRÉ (Michel) né à Paris le 15 janvier 1912, mort le 2 août 1996 à Montlouis-sur-Loire (Indre-et-Loire). Premier ministre du 8 janvier 1959 au 14 avril 1962.
«Avez-vous pensé au gouvernement qu'il va vous falloir former ?» C'est ainsi, par périphrase et comme si cela allait de soi, que Michel Debré apprit, de la bouche du général de Gaulle, qu'il était nommé Premier ministre.
Il est vrai que, quelques mois plus tôt, celui-ci, alors président du Conseil d'une Quatrième République en sursis, le lui avait laissé entendre en lui conseillant de ne pas se présenter aux futures élections législatives : «Votre destin est ailleurs et le gouvernement doit être extérieur aux partis.» Et depuis lors, bien que simple garde des Sceaux, il avait été tenu régulièrement informé de l'essentiel des affaires de l'État, qu'il s'agît de l'Algérie, de l'économie ou des questions internationales. Michel Debré ne fut donc pas surpris. Dans les semaines qui précédaient, il s'était même ardemment et méthodiquement préparé à prendre ses nouvelles fonctions. Nul doute qu'il eût été fort contrarié si la promesse implicite ne s'était pas concrétisée.
Sa nomination, de fait, était toute naturelle et ne fut pas contestée, car ses titres à être le premier des chefs de Gouvernement de la république gaullienne étaient nombreux.
Imprégné au plus haut point de l'intérêt général et national, major du concours d'entrée au Conseil d'État, passé par le cabinet de Paul Reynaud, alors ministre des Finances, entre 1938 et 1940, membre du Comité général d'Études pendant la Résistance, avec notamment pour mission de préparer la désignation des futurs préfets de la Libération, lui-même commissaire de la République à Angers le moment venu, puis chargé en 1945 d'étudier une réforme de la fonction publique qui se traduisit notamment par la création de l'École Nationale d'Administration, haut fonctionnaire au ministère des affaires étrangères de 1946 à 1948, il