En 1547, le Secrétaire d'État aux Affaires étrangères a été créé. Sous l'Ancien Régime, il conseille le roi à propos des relations extérieures entre la France et les autres États et c'est aussi le responsable du département des Affaires étrangères. Le premier secrétaire d’état des affaires étrangères est Claude de L’Aubespine, il le fut au 16e siècle. Et à côté vous avez Germain Louis Chauvelin, qui fut le secrétaire d'État au affaires étrangères de Louis XV à partir de 1727. En 1789, le Ministère des Affaires étrangères est institué. Cela désigne l'administration qui a pour but d'organiser la politique extérieure de la France et également de garantir les relations au sein de l’Union européenne. Il est dirigé par un ministre qui fait donc partie intégrale du gouvernement français. - Le Ministère des Affaires Étrangères a connu également des changements de nom : il s'est appelé ministère des relations extérieures de 1794 à 1814 et de 1981 à 1986.

- Depuis la Ve République, la prééminence présidentielle a relativisé son importance politique, même si ses missions semblent devenir à chaque fois plus nombreuses. - De multiples réformes ont marqué l’histoire de ce ministère et elles ont conduit, pour celles qui ont été mises en place, à une réorganisation visant à réduire l’influence notamment du secrétaire général du Quai d’Orsay, qui est le plus haut fonctionnaire du Ministère français des Affaires étrangères. Il veille à la coordination des services du ministère et aide le ministre à ses prises de décisions. - L'administration centrale du ministère des Affaires étrangères s’est au fil du temps enrichit en même temps que les relations internationales devenant plus importantes. - Aujourd’hui, le ministre des Affaires étrangères est aidé par ses ministres délégués et secrétaires d’État, et un ministre chargé des affaires européennes crée sous la 5e République. Sont également associés aujourd'hui au ministère : un délégué à