DISSERTATION

I. Introduction

A. Présentation de La Fontaine

Au XVIIè siècle, la France connaît une accélération du mouvement et une croissance économique; Louis XIV va alors imposer le classicisme, afin de centraliser son pouvoir. Pourtant, Jean de La Fontaine composera l’un des plus grands ouvrages de la langue française, Les Fables, qui ne sont ni entièrement classiques, ni particulièrement baroques. Bien que démodée depuis plusieurs siècles, La Fontaine a modernisé la fable en s’inspirant principalement d’Ésope, un fabuliste grec du VIIè siècle avant J.C., et de Phèdre, un romain du Ier siècle après J.C.. Grâce à son style clair et simple, l’auteur va rendre ses oeuvres agréables à lire ainsi qu’amusantes; en outre, les formulations des morales de ses poèmes deviendront par la suite des dictons connus de tous.

B. Problématique

Mais, bien que les fables de La Fontaine enseignent des morales fondamentales, selon certains philosophes, et notamment Rousseau, elles ne sont pas faites pour les enfants. On peut dorénavant se demander si les fables de la Fontaine ont vraiment une qualité pédagogique pour les enfants.

C. Plan

A cette fin, il conviendra en premier lieu de s’interroger sur la dimension enfantine de la fable, c’eat-à-dire ses registres didactique, comique et parfois épique. Puis, en second lieu, de contempler le vocabulaire difficile, l’ambigüité des morales et le registre cynique qui font des Fables de La Fontaine des poèmes trop complexes et obscurs pour la mentalité d’un enfant. Enfin, dans une dernière partie, il s’agira de comprendre que c’est la qualité, l’originalité et les intentions de La Fontaine que l’on doit considérer en lisant sa fable, plus que le contenu apparent du texte.

II. Pour les Enfants

A. Les Fables sont instructives

Une fable comme celle de « Les Deux Coqs» (Livre VII, 13) apprend à un enfant qu’une victoire est souvent suivie d’une défaite si l’on devient trop