OEDIPE

E
ST-IL une plus lamentable existence que celle réservée à Œdipe depuis sa naissance jusqu’à ses derniers jours!

Il nous faut cependant raconter sa pénible histoire, dont les péripéties ne manqueront pas d’émouvoir les âmes sensibles.
Pour être complet et précis, nous devons remonter à l’origine des Labdacides, c’est-à-dire à Labdacus, roi de Thèbes, premier roi de la race qui doit son nom.
Labdacus était fils de Polydore et petit-fils de Cadmus. Nyctis devint sa femme et la mère de Laïus, qui lui succéda sur le trône thébain.
Laïus épousa à son tour Jocaste, fille de Ménécée et sœur de Créon, tous deux faisant partie de la famille royale de Thèbes.
Ici début la genèse des douloureux épisodes dont nous avons entrepris la pitoyable narration.
Aux premiers jours de son union avec Jocaste, Laïus désira connaitre la suite qu’il en pouvait espérer.
L’oracle lui apprend qu’ils auront un fils, mais que ce fils, - étrange et troublante prédiction -, mettra son père à mort et deviendra l’époux de sa mère.
De retour en son palais, Laïus veut écarte ce lugubre présage.
Il attend la naissance de l’enfant redouté. Œdipe vient au monde. Son père le remet immédiatement entre les mains de l’officier de ses gardes avec mission de le faire mourir sur-le-champ.
Pour exécuter l’ordre du roi, le soldat l’enfant sur le mont Cithéron, qui domine la ville. Pendant le trajet, il est touché de compassion, en entendant les vagissements du pauvre petit être, et n’a pas le courage de répandre son sang. Il se contente de lui lier les pieds avec un jouc flexible et de le suspendre à un arbre de la forêt, au point culminant de la montagne.
Par une fortuite coïncidence, Phorbas, le berger de Polybe, roi de Corinthe, avait traversé l’isthme et conduit ses troupeaux paitre sur les hauteurs du Citheron. Il perçoit des cris, se dirige de ce cote, voit l’enfant, le détache, et n’ayant aucun indice de qu’il peut être, le nourrit pendant quelques jours du lait de ses brebis,