Texte 1
L'homme misérable: Jean Valjean "L'onde et l'ombre"
1ere partie, livre 2, chap 8

Introduction :

Hugo (1802-1885) : chef de file du romantisme, à la fois poète, romancier et dramaturge. Il fut aussi un homme politique : député engagé en faveur du peuple, exilé pour s'être opposé à Napoléon III (Baudelaire lui dédie "Le Cygne"), un des rares à réclamer l'amnistie1 des communards envoyés au bagne. Homme de conviction mais aussi ambitieux2.

Les Misérables : roman commencé en 1845, repris en 1860 en exil, et publié en 1862. Succès très important auprès du public mais pas auprès des critiques (on prône alors "l'art pour l'art", l'impassibilité de l'auteur). Personnages les plus populaires de la littérature romanesque (adaptations au cinéma, comédies musicales..).
Roman social et épique qui se veut une œuvre de lutte contre la misère, l'injustice, l'ignorance, l'approche uniquement répressive, ce sont elles qui conduisent les misérables à l'infamie. Seules l'instruction, la justice sociale et la charité empêcheront les pauvres gens de plonger dans le vice et la criminalité. Éloge de Baudelaire pour ce "livre de charité".

Après le premier livre consacré à Fantine et la façon dont elle est séduite puis abandonnée par un jeune aristocrate sans scrupules, le livre 2 est consacré à Jean Valjean en 1815 et va faire une rencontre déterminante avec l'évêque de Digne. Le livre revient sur son histoire, la misère qui le pousse au vol puis les condamnations successives de 5 ans de galères, il finit par sortir au bout de 19 ans. Il en sort changé.
Ce passage est une pause dans le récit après la description du parcours de Jean Valjean, c'est un passage onirique et poétique afin de montrer l'évolution intérieure du bagnard, l'Homme naturellement bon est devenu haineux comme l'Homme tombé du navire qui se noie. Métaphore filée tout au long du passage dénonce la cruauté du système judiciaire.

Fiche d'identité :

Texte narratif, descriptif, poétique
Argumentation