Dans un végétal, la division des cellules, ou mitose, s'effectue au niveau des méristèmes.
La mitose correspond à une division d’un noyau cellulaire en 2 noyaux génétiquement identiques. Cette division se fait en plusieurs phases et dans l’ordre suivant :
Prophase, Métaphase, Anaphase et Télophase.
La phase entre chaque mitose est appelée Interphase.

La cytodiérèse suit immédiatement la mitose et permet la division complète de la cellule mère en deux cellules filles identiques.

Mais cette étape de mitose est précédée d'une phase de préparation appelée interphase et au cours de laquelle est doublée la quantité d'ADN pour pouvoir ensuite être répartie de façon égale entre les deux cellules filles.
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� L'exp�rience de Meselson et Stahl

Le schéma suivant présente la quantité d'ADN présent dans une cellule au cours d'un cycle cellulaire :

Quantité d'ADN dans une cellule au cours d'un cycle cellulaire

A présent, étudions en détails les mécanismes biologiques en action durant les phases d'un cycle cellulaire :

L’Interphase :

L'interphase prépare la mitose grâce à la réplication de l’ADN. Cette réplication se déroule durant la phase S (cf. schéma ci-dessus). Notons que cette phase S est précédée d'une phase dite G1 et est suivie d'une phase dite G2. Au cours de ces deux phases, G1 et G2, la quantité d'ADN dans la cellule est constante.
Chaque molécule fille d’ADN comporte 1 brin conservé de la molécule mère et 1 brin néo-formé durant la réplication. Le mécanisme est donc semi-conservatif.
Le brin conservé sert de matrice pour le nouveau se formant par ajout successif des nucléotides selon la complémentarité des bases (A, T, G, C).
Ensemble des réactions biochimiques de la réplication: ouverture de la double hélice d’ADN (œil de réplication), incorporation de nucléotides sous la dépendance d’un complexe enzymatique appelé ADN