Exposé - Mme de Volanges

Mme de Volanges et Mme de Rosemonde sont deux personnages secondaires des Liaisons Dangereuses pourtant intimement liés à l’intrigue et aux personnages principaux. En effet, c’est chez Mme de Rosemonde que Valmont met en place la défloration de Cécile et tente de séduire Mme de Tourvel. Et c’est parce que Mme de Volanges veut marier Cécile à M. de Gercourt et met en garde Mme de Tourvel contre Valmont que celui-ci s’associe à Mme de Merteuil. Comment ces personnages secondaires sont-ils caractérisés ? Quel est leur rôle dans l’intrigue ?

Mme de Volanges est tout d’abord une femme d’apparence lucide, lucidité qui se révèle dans sa correspondance privilégiée à Mme de Tourvel. En effet, Mme de Tourvel lui écrit les lettres 8, 11, 22, 37 et 45 dans lesquelles elle relate de manière factuelle son séjour chez Mme de Rosemonde : projet de rester à la campagne (lettre 8), charité du vicomte de Valmont à une famille pauvre (lettre 22), décision de l’éloigner (lettre 37). Mme de Volanges se pose donc comme une aînée à l’écoute mais aussi prodiguant des conseils à Mme de Tourvel dans les lettres 9 et 32. Utilisant le ton sentencieux de la pointe – par exemple lettre 32 p84 « Le scélérat ses vertus, comme l’honnête homme a ses faiblesses » - elle s’attache à la mettre en garde contre le vicomte, lettre 9 p35 « Encore plus faux et dangereux qu’il n’est aimable et séduisant, jamais, depuis sa plus grande jeunesse, il n’a fait un pas ou dit une parole sans avoir un projet » ou lettre 32 p85 « Nul ne possède ce double talent : il séduit avec l’un, et se fait craindre avec l’autre ». Par le portrait très précis et réaliste qu’elle donne du vicomte, Mme de Volanges montre qu’elle semble particulièrement bien le connaître d’autant plus qu’elle évoque à la lettre 9 p35 « l’âge » et « l’expérience » qui l’autorise à donner ces conseils. C’est probablement là-dessus que Frears s’appuie pour faire dire à Valmont qu’il a lui-même eu Mme de Volanges dans son