Note sur Jean-Paul Lacaze

Lacaze, Jean-Paul Renouveler l'urbanisme. Prospective et methodes. Paris: Presses de l'ecole nationale des Ponts et chaussees, 2000. 189 pp. ISBN: 2859783237
L'auteur est un enseignant universitaire, chercheur, mais surtout un grand commis de l'Etat francais dont les fonctions, a titre d'ingenieur, ont eu trait, pour une bonne part de sa carriere, a l'amenagement du territoire et a la planification des villes. Le livre est a la fois un temoignage professionnel, livre toutefois avec beaucoup de sobriete, une reflexion sur la direction que prennent l'amenagement et l'urbanisme et une critique des erreurs de la planification territoriale, notamment urbanistique.
Lacaze n'est pas un inconnu en planification urbaine et regionale. Ses livres recents sur les methodes en urbanisme et sur l'amenagement du territoire sont des lectures recommandees dans les programmes d'amenagement. Son experience pratique a nourri ces ouvrages, mais son metier d'enseignant l'a conduit a depasser le cadre strict et rigoureux de la decision publique et a reflechir sur le devenir des villes et des regions. Dans cette perspective, il est critique a l'egard de l'urbanisme de croissance et de la planification fonctionnelle qui ont marque les interventions en amenagement du territoire au cours des dernieres decennies. La France s'est distinguee avec une planification economique et territoriale dirigiste et centralisde et ses realisations ont parfois fait l'envie d'autres nations, dont le reseau de villes nouvelles encerclant Paris et la politique des metropoles d'equilibre. Ces succes cachent toutefois des echecs : les cites de grands ensembles sont a ranger, pense l'auteur avec peine de retenue, aux erreurs de l'histoire. Toutefois, Lacaze tente de comprendre cette politique. Il a fallu construire vite, suivant une France qui s'urbanisait a folle allure, et dont les choix residentiels se concentraient sur les grands centres urbains. La vitesse avec laquelle il a