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Le comportement sexuel chez les mammifères :

Tous les mammifères ont un comportement sexuel qui a pour but majeur de se reproduire, mais il existe néanmoins des différences de comportement entre hommes et non-primates, ce qui nous amène à nous demander quelles en sont les causes. Nous étudierons tour à tour les comportements sexuels des mammifères non-primates et hommes pour tenter de trouver une explication à ces différences. Chez les mammifères non-primates les comportements sexuels ne sont présents que pendant une période de l’année et ces animaux que se contentent que d’un consentement mutuel pour se reproduire. Il semblerait que cela soit lié aux hormones, il y a une période de l’année où leur sécrétion est plus élevée que la normale et cela déclenche le comportement sexuel chez ces animaux. Des expériences avec des animaux ont montré qu’en faisant varier la quantité de testostérone ou d’œstrus les animaux avaient plus ou moins d’activité sexuelle. En fait cette « surdose » d’hormones met en marche chez l’animal des circuits « pré câblés » qui déclenchent un comportement spécifique : la sécrétion de phéromones qui attirent les individus du sexe opposé et l’acte reproducteur. Chez l’homme (et les primates en général) le comportement sexuel ne fonctionne pas de la même façon, il est lui aussi lié aux hormones, mais seulement en partie. Il est prouvé que lorsqu’il y a un apport en hormones, testostérone pour l’homme et œstrogènes pour la femme, il y a plus de relations sexuelles chez un individu, chez la femme c’est au moment de l’ovulation qu’il y a le plus d’activité sexuelle dû au pic d’hormones que cela provoque. Mais il a aussi un autre facteur qui motive le comportement sexuel, le circuit de la récompense. Il existe dans le cerveau un circuit de la récompense ou de renforcement, lorsque celui-ci est stimulé on ressent du plaisir grâce à la dopamine qui est la molécule qui transmet le message