Introduction

- Contexte historique : Conquista : extermination des indiens sur l’ordre du Pape, avec l’aide financière des rois. 9 millions de morts.
Guerres civiles de religion : protestants contre catholiques. 1598 : fin des guerres de religion qui ont beaucoup soucié Montaigne, sans pour autant qu’il prenne position.
Montaigne, dans cette œuvre majeure que constitue Les Essais, met toute son éloquence au service d’un réquisitoire contre la conquête des Indiens par l’occident.

Annonce des axes

Nous allons tout d’abord voir la mise en œuvre du réquisitoire, ensuite en quoi il met en œuvre les valeurs humanistes et enfin nous verrons que ce texte est plus ambigu qu’il n’y parait.

Commentaire

I. Mise en œuvre du réquisitoire

A. La structure.
- Tableau des conquis (ligne 1 à ligne 14)
- Admiration des Anciens (ligne 14 à 31)
- Tableau noir de l’ancien Monde (occident) (ligne 32 à 43)

B. La portée des idées.
- Admiration du courage des Indiens, termes mélioratifs.
- Utopie : phrases exclamatives, admiration des anciens.
- Tableau noir de l’occident, termes péjoratifs C. Art oratoire.
- phrases longues, rythme ternaire : procédés d’amplifications qui donnent plus de valeur aux arguments.
- Sonorités, figures de style : effet sonore, discours important.
- Phrases exclamatives : renforce l’intensité des sentiments.  Montaigne veut nous faire partager ses sentiments, c'est-à-dire son admiration pour les Indiens, puis ses regrets et enfin sa réprobation à l’égard des Européens. Il utilise le registre lyrique, plus encore il veut nous faire adhérer à sa critique. C’est pourquoi il emploie le registre polémique. Son discours va même jusqu’à dresser un tableau pathétique des conséquences de la conquête. Enfin, l’ironie rend le constat encore plus accablant.

II. Texte humaniste

Référence à l’Antiquité, ouverture au monde, volonté d’un monde meilleur, nouvelle vision de la religion (cf. introduction).

III.