Moteur diesel et moteur essence
Le moteur essence et le moteur Diesel sont des moteurs à combustion interne, couramment appelés moteur à explosion.
Bien que son principe général de fonctionnement soit identique, le moteur Diesel se différencie du moteur essence principalement par le fait qu'il ne nécessite pas d'étincelle pour enflammer le mélange air/carburant.
La combustion du mélange air/essence est déclenchée par l'étincelle que produit la bougie, tandis que la combustion du mélange air/Diesel est provoquée par la compression de celui-ci, les bougies n'étant utilisées pour lors du démarrage du moteur (préchauffage).
Le moteur Diesel est le fruit du travail de l'ingénieur allemand Rudolf Diesel, ce qui justifie que le terme "Diesel" conserve sa majuscule.
Principe d’un moteur diesel : Comme le moteur thermique à essence, le moteur Diesel est constitué de pistons coulissants dans des cylindres, fermés par une culasse reliant les cylindres aux collecteurs d'admission et d'échappement et munie de soupapes commandées par un arbre à cames.
Son fonctionnement repose sur l'auto-inflammation du gazole, fioul lourd ou encore huile végétale brute (Biodiesel ou autres) dans de l'air comprimé à 1:20 du volume du cylindre (environ 35 bar), et dont la température est portée de 600 °C à 1 500 °C environ. Sitôt le carburant injecté (pulvérisé), celui-ci s'enflamme presque instantanément, sans qu'il soit nécessaire de recourir à un allumage commandé par bougie. En brûlant, le mélange augmente fortement la température et la pression dans le cylindre (60 à 100 bar), repoussant le piston qui fournit une force de travail sur une bielle, laquelle entraîne la rotation du vilebrequin (ou arbre manivelle faisant office d'axe moteur, voir système bielle-manivelle).
Les quatre temps du cycle Diesel sont :
1. admission d'air par l'ouverture de la soupape d'admission et la descente du piston ;
2. compression de l'air par remontée du piston, la soupape d'admission étant fermée