Un hyperviseur de Type 1 (ou natif) est un logiciel qui s'exécute directement sur une plateforme matérielle donnée (comme outil de contrôle de système d'exploitation). Un système d'exploitation secondaire peut de ce fait être exécuté au-dessus du hardware. L'hyperviseur type 1 est un noyau hôte allégé et optimisé pour ne faire tourner initialement que des noyaux d'OS invités adaptés et optimisés pour tourner sur cette architecture spécifique, les OS invités ayant conscience d'être virtualisés. Sur des processeurs ayant les instructions de virtualisation matérielle (AMD-V et Intel-VT), l'OS invité n'a plus besoin d'être modifié pour pouvoir être exécuté dans un hyperviseur de type 1. Un hyperviseur de type 1 classique est CP/CMS, développé par IBM dans les années 60 et ancêtre de z/VM. Des exemples d'hyperviseurs plus récents sont Xen, Oracle VM, ESX Server de VMware, TRANGO, l'hyperviseur LPAR de IBM (PR/SM), Hyper-V de Microsoft, Polyxene de Bertin, l'hyperviseur Logical Domains de SUN (sorti en 2005), Proxmox... Une légère variation consiste à intégrer l'hyperviseur dans le firmware de la plateforme. C'est ce qui a été fait dans le cas de l'hyperviseur Virtage d'Hitachi. Les machines virtuelles de noyau, qui transforment un noyau Linux complet en hyperviseur, sont également considérées comme hyperviseurs de type 1.
Type 2[modifier]

Un hyperviseur de Type 2 est un logiciel qui s'exécute à l'intérieur d'un autre système d'exploitation. Un système d'exploitation invité s'exécutera donc en troisième niveau au-dessus du hardware (matériel). Les OS invités n'ont pas conscience d'être virtualisés, il n'a donc pas besoin d'être adapté. Quelques exemples de tels hyperviseurs sont VMware Server (anciennement connu sous le nom gsx), VMware Workstation, VMware Fusion, l'hyperviseur open source QEMU, Microsoft Virtual PC et les produits Microsoft VirtualServer , VirtualBox d'Oracle, de même que Parallels Workstation de SWsoft et Parallels Desktop.

Le terme hyperviseur