PRÉSENTATION

libertin, courant, courant de pensée qui, né en France au XVIIe siècle, s’épanouit durant tout le XVIIIe siècle, et se manifeste dans les mœurs comme dans la pensée et la littérature par la revendication d’une liberté accrue. Héritier de l’humanisme, le courant libertin annonce les Lumières.

Il n’est pas aisé de caractériser précisément le courant libertin, ni dans le temps, ni dans sa définition exacte. Aujourd’hui, nombre de théories s’affrontent pour lui donner des limites. Cependant il est fréquemment admis de distinguer à travers ce courant le libertinage de mœurs et le libertinisme philosophique.

Ce courant idéologique part de la philosophie matérialiste de Gassendi. Les libertins (libres penseurs) se détachent de la religion officielle, le christianisme, raillent les pratiques religieuses, manifestent leur indépendance de la pensée et tendent à donner à l’existence humaine un sens uniquement terrestre. Ce courant assure ainsi la transition entre l’humanisme de la Renaissance et la philosophie du siècle suivant, celui des Lumières. Cyrano de Bergerac, disciple de Pierre Gassendi, est le représentant le plus éminent de la pensée libertine. Le personnage de Don Juan, dans l’œuvre homonyme de Molière, Dom Juan, est emblématique de cette attitude.
( Azadunifr )

LIBERTIN, LIBERTINAGE, LIBERTINISME

Le mot « libertin » est emprunté au XVe siècle au latin libertinus, « affranchi, libéré ». Ce terme, qui s’appliquait dans la Rome antique aux esclaves affranchis, tout juste sortis de leur servitude, possède à l’origine un caractère péjoratif en français. Parallèlement apparaît, dans les traductions de la Bible, le mot « libertiniens » (qui devient « libertins » au XVIe siècle), qui désigne un groupe de juifs affranchis de l’enseignement de leurs pairs. Au XVIe siècle, le terme s’applique, sous la plume de Jean Calvin, à des membres de sectes anabaptistes qui se sont affranchis de certains dogmes religieux d’un point de vue intellectuel