Le X-country, ou plus communément appelé cross-country, (ou aussi XC pour X-Country , le X ayant la forme d'une croix, ou cross en anglais) est la pratique du VTT sur tous les terrains mais plus particulierement en plaine ou basse-montagne voire moyenne-montagne sur des circuits assez courts(entre 2km et 10 km avec de nombreuses petites côtes ou coup-de-cul et des descentes rapides sans aucune recuperation (sauf quelques parties roulantes mais prises a fond) ce qui donne lieu a des courses tres intenses.

C'est effectivement la discipline du VTT qui est la plus répandue et la seule présente aux Jeux olympiques.

Le x-country est le plus souvent pratiqué avec un VTT semi-rigide (c’est-à-dire un vélo avec une fourche télescopique sans suspension à l'arrière) car l'amortisseur absorbe une quantité importante de l'effort de traction lors du pédalage (phénomène appelé "pompage"), contrairement à un VTT semi-rigide. Toutefois, l'utilisation d'un VTT tout-suspendu se démocratise même en compétition de x-country, car le gain d'adhérence, et donc de motricité que procure la suspension arrière peut compenser cette perte.

Le materiel utilisé en XC est caracterisé par une faible masse parfois au detriment de la fiabilité pour avoir le plus de rendement possible sans aucune concession au confort,la plupart des cadres et accessoires sont en carbone ou alu.En Cross-country, on utilise généralement, pour une question de poids mais aussi de rendement, un vélo dit semi-rigide, c’est à dire qu’il est équipé d’une fourche de 100 mm à l’avant et qu’il n’y a pas d’amortisseur à l’arrière.

Mais, avec les progrès et les diverses évolutions techniques, on commence à voir de plus en plus de vélos tout suspendus ayant un poids adapté à la pratiqe du X-country et avec un bon rendement ce qui va permettre au cycliste d’avoir un meilleur confort mais aussi de passer des difficultés techniques plus facilement.

Vtt cross-country tout suspendu Au niveau des freins, ce sont