David Vinckboons (1576-1629), Kermesse, détail bois.

Sommaire

* Introduction → page 3 * La moralité → page 4 * La sotie → page 6 * La farce → page 8 * Conclusion → page 10 * Bibliographie → page 11

Introduction
Le théâtre médiéval apparu au XI e siècle jusqu’au XVI e siècle, se divisait en deux catégories. D’une part le théâtre sacré, où l’on se servait du genre pour diffuser le message religieux. Mais aussi en parallèle, le théâtre profane. Il s’agit d’un genre comique mettant en scène la vie de tous les jours. Or, le théâtre profane avait surtout une dimension très satirique, qui plaisait énormément au peuple, mais qui demandait une prise de risque face à la censure. Le théâtre profane a alors permis de développé l’éprit de déraison dans tout le Moyen-âge et les esprits les plus respectables ont ainsi accepté de se voir caricaturer.
On distingue trois genres principaux du théâtre profane : la moralité, la sotie, et la farce.

La Foire paysanne, par Pieter Balten, v. 1525-v. 1598 (Musée du théâtre d'Amsterdam).

La Moralité

Cette forme dramatique en vers (à peu prés 1500 vers par pièce) apparaît en 1427[] et se développe au XVe siècle surtout en France et en Angleterre. C'est une allégorie à caractère satirique ou éducatif, représentant les vices et vertus des hommes ainsi que les défauts de la société. C'est l'ancêtre de tout théâtre didactique. C'était une pièce difficile à comprendre et à suivre, surtout lorsqu'elle était jouée sur une place publique, car il y avait de mauvaises conditions d'acoustique.

La moralité veut donner du monde une explication allégorique et proposer aux spectateurs des choix moraux et existentiels, en lui faisant comprendre le sens caché des forces qui gouvernent son existence. Elle connaît un grand succès au XVe siècle et disparaît progressivement au XVIe