La musique existe depuis des millénaires. Toutes les civilisations ont développé un système musical qui leur est propre et qu’ils adaptent à leurs goûts. La musique était traditionnellement présente lors des fêtes populaires et des cérémonies, telles que les mariages ou les enterrements. De nos jours la musique est omniprésente et nous pouvons l’écouter quotidiennement. Elle est sortie de son contexte, malgré tout elle garde un fort pouvoir psychique chez l’Homme, puisqu’elle peut conférer des émotions. Comme les émotions ressenties sont très variées, nous nous sommes demandé d’où provenait cette diversité et comment la musique peut-elle nous procurer des émotions ?

A. L'émotion perçue

La musique est un langage particulier : les structures musicales sont associées par un jeu de correspondance dans l'esprit de l’auditeur à des expériences communes, comme le sont l’agité ou le calme, le grand ou le petit, le clair ou l’obscur. Elle s’écrit grâce à un ensemble de symboles permettant d’exprimer ce que nous ressentons de manière confuse. Le symbole est le langage de l’inconscient, et donc celui de l’émotion, tandis que la langue est celui des concepts. Chaque morceau a différents facteurs, qui ont chacun une incidence plus ou moins évidente sur l’émotion perçue par l’auditeur. Ces différents facteurs sont : le mouvement/le repos, la mélodie, le tempo, le rythme, le mode, les dissonances/consonnances, les silences...

B. L'émotion vécue

Les émotions suscitées peuvent être déterminées par des éléments non-musicaux, des événements associés par le cerveau à une œuvre. On appelle cela les associations émotionnelles extramusicales.

Par exemple, telle œuvre évoquera la tristesse pour une personne, car elle est associée à la disparition d’un être cher, mais évoquera la gaieté pour une autre car elle lui associe un événement heureux.

L’émotion vécue modifie l’état d’esprit de l’auditeur, c'est-à-dire que l’émotion musicale peut avoir une influence