La Méditerranée largue les amarres.

Cinq pays africains, cinq asiatique et onze européens sont les riverains du bassin méditerranée, soit une population totale estimée à 426 millions de personnes. On y trouve des pays aussi divers que la minuscule île-État de Malte (360 km2) ou l'immense Algérie (2,3 millions de km2) et des populations variant de 380 000 à Malte à plus de 67 millions en Égypte qui se rencontrent sur les rivages de la Méditerranée.

Le tourisme méditerranéen est fortement concentré dans quelques sites-clés autour d’attractions naturelles ou culturelles. Dans les 21 pays cités, les zones littorales captent 1/5 des arrivées internationales de touristes, sans compter les excursionnistes, aussi nombreux. En Grèce, 90 % du tourisme sont localisés en zone littorale. En Espagne, 76% de l’infrastructure touristique sont concentrés dans 5 régions littorales sur un total de 18. Diverses destinations de la Méditerranée ont confirmé les résultats positifs des derniers trimestres de 2003. Elles le doivent essentiellement aux marchés émetteurs européens, anciens et nouveaux, notamment la Russie. L'Égypte, dont la plus grande part du marché revient à l’Europe occidentale et du Sud, a constaté une augmentation de 49 % du nombre de visiteurs jusqu’en août, tandis que les recettes se sont accrues de 52% au premier semestre. De même, les arrivées internationales dans les destinations nord-africaines de la Tunisie et du Maroc ont progressé respectivement de 19 et 17 %, contrairement à 2003, et les recettes touristiques sont également en hausse en 2004 (+3 % au Maroc et +15 % en Tunisie en date de juin 2004). Selon l’Organisation mondiale du tourisme (OMT), cette destination est dominée par plusieurs tendances. Le tourisme balnéaire traditionnel, le plus souvent à caractère familial et saisonnier, est dominant et l’apparition de certaines destinations, en particulier les destinations à caractère culturel (Italie, Grèce, Sud marocain, Turquie, Egypte),