Au Centre-Ouest de l'Union européenne, l'Europe rhénane, qui s'étend de la Suisse aux Pays-Bas en suivant le cours du Rhin, constitue un pôle démographique et économique majeur. Elle conjugue à la fois poids démographique, puissance productive et financière et fonctions de commandement majeures. Elle offre aussi à l'Union européenne une ouverture majeure sur le reste du monde. Quelle est la place de l'Europe rhénane dans l'Union européenne aujourd'hui ? L'Europe rhénane est l'espace le plus densément peuplé et urbanisé de tout le continent européen. De plus, elle concentre l'essentiel des richesses et des activités européennes, constituant ainsi le coeur de la puissance de l'Union européenne.

I LE CŒUR URBAIN ET DEMOGRAPHIQUE DE L’EUROPE

1) Les plus fortes densités d'Europe occidentale a- Le cœur démographique de l'Europe
• L'Europe rhénane est la partie de l'Europe qui correspond au bassin hydrographique du Rhin, formé par le fleuve et ses affluents.
Cet ensemble s'étend sur plusieurs pays:
- la Suisse
- cinq Lander allemands (BadeWurtemberg, Hesse, Rhénanie du Nord-Westphalie, Rhénanie-Palatinat Sarre)
- trois régions françaises (Alsace, Lorraine et le Nord de Champagne Ardenne)
- le Luxembourg, la Belgique
- les Pays-Bas,
 environ 250 000 km2. carte 1 page 164 – relever :
– les fortes densités continues tout au long du Rhin
– les grands pôles urbains qui concentrent la population (conurbations à identifier nominativement)

• Une densité de population élevée doc 4 p 173
Alors que la densité moyenne de l'Union européenne est de 114 hab./km2, I'Europe rbénane offre une densité élevée, proche du double (204 hab /km2) grâce à ses quelque 51 millions d'habitants, soit 11,2 % de la population de l'Europe sur 6,3 % de son territoire.
Cette réalité est visible non seulement sur les cartes de localisation de la population mais également sur les clichés pris la nuit depuis l'espace: un croissant lumineux est alors nettement visible.

•