Méthode d'extraction de plusieurs principes actifs :
La phytothérapie est une médecine qui utilise les plantes ayant des propriétés thérapeutiques (ou plus précisément la "partie active" de ces plantes, la plus riche en principes actifs). Une fois les plantes cueillies, on procède à leur extraction par différentes méthodes. Ces extractions aboutissent à des formes différentes d’aministration Les extraits pourront ensuite être administrés sous forme de gélules, infusions, extraits, etc.
Une plante est un réservoir de nombreuses substances actives mais c’est aussi une espèce vivante, fragile. Pour en retirer tous les bénéfices, son utilisation nécessite des précautions particulières
Pour les tisanes
L'infusion
Cette dernière est nécessaire si l’on utilise les parties fragiles, nobles de la plante (telles que les fleurs, sommités fleuries). Le procédé consiste ici, en premier, à faire bouillir une certaine quantité d’eau. Dès le début de l’ébullition, on retire le récipient de la source de chaleur. On y ajoute la quantité nécessaire de plante et on laisse infuser (en général de 10 à 20 minutes). Après quoi on filtre et on consomme après avoir laissé un peu refroidir éventuellement.
Par exemple, l’infusion de tilleul, prise avant de se coucher, favorise le sommeil en agissant sur les neuraux transmetteurs cérébraux (qui transmettent l’influx nerveux d’un neurone à l’autre).
La décoction
Elle est utile lorsque l’on utilise les parties dures, ligneuses de la plante (racines, rhizomes, écorces). On met en présence les quantités requises de plante et d’eau. On met le tout sur la source de chaleur, puis on chauffe à feu plutôt faible jusqu’à ébullition. Enfin, on laisse bouillir pendant 10 à 20 minutes, on filtre et on consomme à la température requise. La décoction permet une extraction des principes actifs plus complète que l’infusion, mais ne s’applique pas partout, la température modifiant ou dégradant certains principes.
On a recours à la décoction pour