Chapitre 2
Environnement des lignes de grains de COPT81

2.1 L'expérience COPT81
La campagne COPT81 (Convection Profonde Tropicale) a été une expérience de terrain pour l’étude de la convection tropicale profonde continentale qui a réuni un grand ensemble de moyens (mesures radars et un réseau de mesures au sol). Elle a été conduite en mai-juin 1981 par des centres de recherches français, le Laboratoire de Physique de l’Atmosphère de l’Université Félix Houphouët Boigny de Cocody (anciennement Université Nationale de Côte d’Ivoire) et l’Agence pour la Sécurité de la Navigation Aérienne (ASECNA) dans le but d’obtenir une meilleure description des phénomènes dynamiques et électriques associés aux précipitations convectives de l’Afrique de l’Ouest. Elle s’est déroulée dans le Nord de la Côte d’Ivoire à Korhogo (5°37 W, 9°25 N) dans une zone de transition entre le Sahel et la zone soudanéenne. Dans cette région homogène et plate de savane, la mousson africaine est en général observée d’avril à septembre. Les objectifs scientifiques de COPT81 étaient les suivants : 1) la description de la couche limite convective, 2) comprendre la cinématique et la thermodynamique de la convection tropicale, 3) déterminer les processus électriques associées aux précipitations.
Le réseau expérimental de COPT81, illustré sur la Fig. 2.1, était implanté de façon à répondre à ces objectifs. Les deux radars RONSARD dont les caractéristiques détaillées sont répertoriées dans le Tableau 2.1, étaient situés à 34 km l'un de l'autre à Korhogo et à Sinématiali, où était également implanté le sodar triple Doppler. Cet appareil était destiné à la mesure des composantes du vent jusqu'à 1000 m d'altitude et à une étude détaillée de la couche limite atmosphérique. Avec cette configuration, les radars étaient capables de suivre la structure tridimensionnelle et les champs de vitesse des éléments convectifs dans deux zones approximativement circulaires (50 km de diamètre) de part et d'autre de