Depuis toujours, l'homme quête l'expansion de son pouvoir. Cela remonte plus loin de l'ère romaine. L'homme se voit constamment à la recherche des nouvelles terres et nouvelles richesses. L'impérialisme est sans doutes le résultat de cette ambition. Une doctrine politique de conquête qui vise la formation d'un empire ou une domination. Suite à la montée du nationalisme au XIXᵉ siècle, l'impérialisme donne lieu à une lutte contre les empires concurrents. Chacun des empires cherche des colonies. Qui dit colonisation, dit domination et finalement exploitation. Les États colonisateurs profitent des ressources naturelles du pays colonisé et ils se bénéficient également du contrôle du commerce. Cependant, les pays colonisateurs déguisent leur intérêt monétaire. Ils dissent être des évangélisateurs, ils donnent aux primitifs les avantages de leur culture intellectuelle et supérieure. Les treize colonies (États-Unis aujourd'hui), ont été l'une des premières colonies à déclarer leur indépendance de la métropole colonisatrice. Toutefois, ce n'est que suite à la Seconde Guerre mondiale que la décolonisation a pris une ampleur mondiale. Malgré cela, il y a encore une présence des pays colonisateurs, et d'autres États économiquement forts. Particulièrement pour ce qui concerne les matières premières. C'est ce qu'on appelle, le néocolonialisme.

C'est quoi le néocolonialisme? Le néocolonialisme est le contrôle indirect qu'exercent les anciennes puissances coloniales sur leurs anciennes colonies. Même si la plupart des pays sous développés sont aujourd'hui politiquement indépendants, peu d'entre eux peuvent se dire économiquement compétents. Ces pays ne peuvent pas profiter d'une indépendence compléte. Les anciens États colonisateurs, et d'autres États économiquement forts, continuent de maintenir leur présence dans les économies des anciennes colonies. Ceci est grâce au fait que les anciennes colonies ont généralement garde les anciennes structures économiques des pays