Présentation générale

La guerre est un fait universellement constatable. Il est certes difficile de saisir un passage direct entre l'affrontement de deux sujets singuliers ou de deux familles et celui de deux groupes plus importants, qui mérite le nom de guerre. De l'un à l'autre il y a continuité et pourtant rupture. On admet généralement que la guerre concerne deux parties de force relativement égales. Si un conflit est mené par un peuple beaucoup plus fort contre un autre beaucoup plus faible, on parlera de pacification ou d'opération de police. Dans le cas inverse, quand le plus faible veut s'affranchir d'une tutelle pesante, on parlera de rébellion ou de révolution. L'histoire de la guerre permet d'en saisir l'infinie diversité. Pour en rester à l'époque actuelle, de nombreuses typologies ont été proposées afin de cerner et de classer ce phénomène. Par exemple, on classera les guerres selon les techniques, la localisation et la finalité. Mais en aucun cas la guerre n'est un but par elle-même. On ne se bat jamais, paradoxalement, que pour engendrer la paix, une certaine forme de paix. La politique et le calcul priment. On a pu dire que la guerre est « la continuation de la politique par d'autres moyens », et, par conséquent, qu'elle-même n'est que moyen. Cette forme de violence (car la politique aussi en est une) veut faire advenir la non-violence. La paix assignée comme fin exclusive à l'action et, de la sorte, rigoureusement pensée, devient pacifisme. La guerre, dans les mêmes conditions, devient bellicisme. Mais le pacifisme se retourne contre la paix et le bellicisme contre la guerre. Le pacifisme est une négation absolue, un rejet total de la guerre, soit qu'il postule de considérer comme réalisée une mutation radicale dans les rapports entre groupes sociaux, soit qu'il s'aveugle sur un fait généralisé. À l'analyse, le pacifisme se montre comme l'affirmation immobile de la mort. La question est de savoir s'il peut y avoir paix sans