NOBLESSE EN FRANCE
La noblesse est le terme qui désigne primitivement les différentes institutions liées aux métiers des armes et de la guerre, aussi bien en ce qui concerne ses personnels, que ses arts, ses mobiles et ses actions. Par extension, la noblesse désigne un sentiment ou une attitude chevaleresque ou désintéressée. Par la suite, la noblesse d'un pays ou d'une province désigne l'ensemble des familles dont les membres exercent ou peuvent exercer certaines fonctions de commandement militaire ou civil qui leur sont réservées (les emplois nobles). Mais la noblesse est d'abord et avant tout une notion juridique qui fait référence à l'ordre noble et aux sociétés d'ordre, avec des droits, des obligations et des critères d'attribution bien précis. Le principe de création de nouvelles noblesses héréditaires est remis en cause dès le XVIIIe siècle, non seulement dans les constitutions et les déclarations de droits mais dans les monarchies elle-mêmes, au profit du principe d'égalité des droits à la naissance. C'est une évolution marquante des temps modernes. Il n'y a pas de droit international de la noblesse ou d'ordre international noble. La noblesse est une création des sociétés comprises dans leur dimension nationale, avec originellement une mission militaire de défense du royaume, et la noblesse de chaque pays est bien spécifique. Elle fait aussi référence à la royauté, et est bannie par les républiques dans ses effets juridiques, le propre de nombre de républiques étant précisément d'abolir la société d'ordres et d'établir l'égalité des droits[1]. Dans les sociétés où les ordres nobles on été abolis, le port de la qualité noble peut être toléré à titre honorifique sous réserve que l'activité du porteur ne soit pas dérogeante.
La noblesse est une institution sociale que l'on rencontre dans la plupart des sociétés traditionnelles, dès lors que la fonction guerrière est organisée indépendamment des pouvoirs économiques et religieux, comme chez les Romains ou les