Dans ce bras de fer, le front européen est loin d’être uni. La France, l’Allemagne et la Grande-Bretagne, trois pays qui sont à la fois des puissances aéronautiques et aériennes, affichent désormais leur inquiétude face à la tournure prise par les événements. La semaine dernière, le ministère allemand de l’économie évoquait ainsi son intention d’éviter à tout prix un conflit commercial.
La décision unilatérale de Bruxelles d'inclure le 1er janvier 2012 le transport aérien dans le système européen d'échanges de permis d'émissions de CO2 ( tous les vols intracommunautaires et tous les vols reliant l'Europe au reste de la planète sont concernés) tourne à l'affrontement diplomatique et à la guerre commerciale.
Et d’ajouter « C’est la menace la plus grave. Car les pays qui gèlent des commandes d’avions ne peuvent le faire éternellement sauf à prendre le risque de pénaliser leurs compagnies qui ont besoin précisément de ces avions. Quant à ceux qui voudraient jouer avec les droits de trafic, ils savent qu’ils freineront le tourisme dans leur pays »
Cette fois, la guerre du carbone a bien commencé. L’Union européenne a menacé la Chine de représailles si elle persiste à bloquer les commandes d’Airbus pour tenter de faire capoter la taxe carbone européenne sur la pollution aérienne. Bref, pas question de céder au chantage. Si la Chine, ou d’autres, «pénalisent des sociétés européennes, la Commission prendra immédiatement les mesures appropriées», a menacé, vendredi, la commissaire européenne chargée du Climat, Connie Hedegaard, au cours d’une réunion des ministres de l’Environnement de l’UE à Bruxelles.

Et la bataille, jusqu’ici purement diplomatique, «est en train de changer de nature», prévient Louis Gallois.

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