- Les problèmes alimentaires dans le monde restent donc graves. En 2004, la FAO estime à 850 millions les populations souffrant de sous-nutrition pour 6.5 milliards d'hommes et le programme des Nations unies pour réduire ce nombre montre une efficacité insuffisante. Pour l'essentiel, ces sous-alimentés sont au Sud, mais dans des proportions variables. ainsi, l'Amérique du sud échappe-t-elle à la sous-alimentation en grande partie, surtout le cône sud argentin et chilien, mais ce n'est le cas ni de la Bolivie, ni de quelques États d'Amérique centrale. L'Asie est encore affectée, mais a connu de sérieux progrès avec l'adoption de la révolution verte, même si l'on assiste à une dégradation récente de l'autosuffisance. L'Afrique présente les résultats les plus contrastés, avec peu de problèmes au Nord et en République sud-africaine, mais avec d'énormes difficultés en Afrique subsaharienne.

- Pourtant, même dans ces pays, la croissance de la population, encore élevée, ralentit en raison de la baisse de la fécondité. Ce ralentissement de la croissance démographique laisse entrevoir des solutions plus commodes de lutte contre la faim. Les importations de céréales viennent réduire la sous-alimentation, mais aggravent le déclin de l'agriculture locale ainsi concurrencée. Les progrès techniques existent, mais sont insuffisants comme les aides qui manquent de cohérence et d'efficacité. Si certains États s'en sortent mieux que d'autres, le recul de la sous-nutrition passe par un accroissement des aides financières et techniques, par l'engagement continu de l'aide publique internationale, des ONG et aussi par la mobilisation des élites dirigeantes des pays