ENQUETE • LE SUCCÈS DU SITE D'ENCHÈRES SUR INTERNET SUSCITE DES VOCATIONS

Avec plus de 3 milliards de dollars de chiffre d'affaires, la société de ventes aux enchères en ligne, qui fête ses dix ans ce mois-ci en s'offrant, pour au moins 2,6 milliards de dollars, la société de téléphonie sur Internet Skype, prospère. Au point que s'est développé tout un « écosystème » de professionnels dont l'activité est directement liée au site californien.

EBay engendre une nouvelle race d'entrepreneurs

Les Echos n° 19502 du 20 Septembre 2005 • page 10
Adjugé, vendu ! Sur eBay, une écharpe du dalaï-lama est partie pour 1.500 euros. Un jet privé a trouvé preneur contre 3,7 millions d'euros. Et le chewing-gum de Britney Spears, ramassé dans un hall d'hôtel par un fan, a été cédé pour la somme inimaginable de 14.000 dollars. Depuis qu'en 1995 le Français Pierre Omidyar a bricolé ce site de ventes aux enchères afin d'aider son épouse à étoffer sa collection de boîtes de bonbons Pez, celui-ci a conquis des dizaines de millions de membres et connu une croissance fulgurante. Ainsi a-t-il réalisé l'an dernier 3,27 milliards de dollars de chiffre d'affaires avec 9.000 salariés. Et, coté au Nasdaq, il a trouvé les moyens de multiplier les acquisitions jusqu'à celle, la semaine dernière, de la société de téléphonie sur Internet Skype, pour un minimum de 2,6 milliards de dollars.

D'un tel succès, eBay n'est pas le seul bénéficiaire. Dans les 33 pays où l'entreprise est installée, elle a, en effet, suscité des vocations d'entrepreneurs. Aux Etats-Unis, 724.000 professionnels s'enrichissent grâce à elle et à ses 157 millions d'utilisateurs _ l'équivalent de la population du Brésil. Outre-Rhin, en 2004, 15.000 Allemands auraient gagné leur vie via le site californien. Et, à l'heure où, dopé par le déploiement de l'Internet à haut débit, l'e-commerce prend son envol, la France entre dans la course. « Pendant la ruée vers l'or, beaucoup de fabricants de pelles et de pioches ont