Les centaures
1.ORIGINES :
Zeus invita Ixion dans l’Olympe afin de le purifier de ses péchés, mais Ixion le remercia de son hospitalité en essayant de séduire Héra. Elle lui échappa grâce à un nuage que Zeus créa à son image et dont Ixion dut se contenter. Le premier Centaure naquit de cette union.
Les Centaures vivaient en Thessalie, autour du mont Pélion, et étaient considérés comme des êtres sauvages, non-civilisés ils se nourrissaient de chair crue et aimaient de façon immodérée le vin et les femmes. On les craignait pour leur brutalité, cependant Chiron et Pholos étaient différents par leur bonté. On parle des centaures dans l’Iliade d’Homère, l’Eneide de Virgile et les Métamorphoses d’Ovide.

2.HISTOIRE :
Chiron tranche par sa sagesse et sa bonté. Instruit par Apollon et Artémis, Chiron fut le précepteur des plus grands héros grecs: Ulysse, Achille et Héraclès. Dans sa guerre contre les centaures, Héraclès blessa Chiron par erreur. Bien qu'immortel, la souffrance de Chiron fut telle qu'il demanda à Zeus de mettre fin à ses jours. Zeus accepta et Chiron prit place dans la constellation du Sagittaire.
C'est en exécutant son sixième travail qu'Héraclès affronta les centaures. Là encore le vin joua sa part dans le sort des centaures qui, enivrés, attaquèrent le héros à l'issue d'un banquet. Même si Héraclès sortit vainqueur ce jour-là, c'est Nessos, un centaure, qui fut à l'origine de sa perte. Déjanire, l'épouse d'Héraclès, fut enlevée par Nessos. Le mari jaloux tua Nessos. Avant d'expirer, le centaure détacha sa tunique et la trempa dans son sang. Il déclara à Déjanire que si son époux devenait volage, cette tunique le rendrait à son amour. Bien plus tard, Déjanire, délaissée, suivit le conseil de Nessos et Héraclès périt par la robe empoisonnée.
3.REPRESENTATION
« Pallas et le Centaure » est une œuvre de l’artiste Sandro Botticelli peinte en 1843. Elle a été découverte en 1975 et se trouve actuellement dans la Galerie des Offices en Florence. On voit à