OBSERVER LES CONSTELLATIONS

Méthode des alignements

Résumé
Introduction
Comment trouver :
Grande ourse, Petite ourse et étoile Polaire
Cassiopée et Céphée
Pégase, Andromède, Persée, Cocher
Bouvier et Couronne boréale
Le Dragon
La Lyre, le Cygne et l'Aigle
Le Lion
Orion
Conclusion

Introduction

L'astronome amateur aime observer attentivement le ciel étoilé chaque fois que cela se peut. Voici quelques indications qui vous permettront de trouver et d'identifier facilement plusieurs constellations et leurs étoiles principales. Certaines de ces constellations, dites circumpolaires, sont visibles tous les soirs de l'année. D'autres, par contre, ne sont visibles qu'à certaines époques de l'année dépendamment de la latitude de la ville où vous faites l'observation. Dès la plus haute antiquité, les étoiles les plus brillantes ont été groupées par figures de forme invariable : les constellations. On désigne certaines étoiles remarquables par des noms propres. Toutefois, les étoiles d'une constellation sont représentées par des lettres de l'alphabet grec, dans un ordre voisin de celui des éclats décroissants. Chaque point tient lieu d'une étoile. Il est plus ou moins gros suivant que l'éclat de l'étoile est plus ou moins vif. Les nombres indiquent la magnitude correspondante de l'étoile. La magnitude de chaque étoile est ajustée à l'entier le plus proche de la vraie valeur. Le nombre est d'autant plus petit que l'éclat est vif. L'échelle utilisée dans ce texte est la suivante :

Pour chacune des observations suggérées ci-dessous, une fois la figure correspondante imprimée, placez la figure au-dessus de votre tête à bout de bras et orientée de façon à voir les constellations telles qu'elles se présentent dans le ciel. Vos observations s'en trouveront grandement facilitées.
Grande ourse, Petite ourse et étoile Polaire

Le soir, dès que les étoiles sont visibles, en tournant le dos au point du ciel