Dieux, déesses et divinités secondaires comme les nymphes sont très présents dans l’Odyssée aussi bien que dans l’Iliade. Ils président aux destinées des humains sans toutefois leur ôter toute liberté. Ils convient de savoir quels dieux et déesses se manifestent particulièrement dans les livres V à XIII de l’épopée, d’étudier leur rôle et de préciser les relations qu’ils entretiennent avec les mortels et que ces derniers entretiennent avec eux.

Apparaissant dans un premier temps comme un personnage secondaire, il semble pourtant que l’Etincelante Athéna apparaît comme un adjuvant indispensable pour le bon déroulement du récit. En premier lieu, tout laisse à penser qu’Athéna n’apparaisse seulement en temps que personnage secondaire dans les chants V à XIII. En effets, le récit s’ouvre sur l’assemblée des Dieux de l’Olympe, il semble, qu’après délibération, les Dieux aient décidé de laisser repartir Ulysse qui depuis de nombreuses années était prisonnier de la Déesse Calypso. Cependant, une close fut ajoutée au contrat ; « Ulysse rentrera, mais il rentrera sans escorte ni d’immortel, ni de mortel » (v.31, 32 chant V) ce qui laisse à penser que l’action d’Athéna sera réduite, si ce n’est absente le long des huit autres chants. C’est ce que croira Ulysse durant ses péripéties, car bien qu’Athéna soit présente, elle ne lui est jamais apparue tout entière. A chaque fois, la déesse de la ruse prenait soin de cacher son identité, de ce fait, Ulysse a toujours eu l’impression de combattre seul le destin. Athéna La ruse et le bon sens. Elle aide les plus faibles à s’en sortir. Athéna est clairement une adjuvante d’Ulysse. Elle le protège et l’assiste dans ses épreuves. Tout d’abord, c’est elle qui demande à Zeus de forcer Calypso à laisser Ulysse regagner son île. Elle plaide en sa faveur et fait appelle à la Justice, estimant légitime pour son protégé de rentrer chez lui après les épreuves qu’il a traversées (chant V). Puis elle apparaît en rêve à Nausicaa pour lui