One Direction est un boys band anglo-irlandais composé de cinq membres : Liam Payne, Harry Styles, Zayn Malik, Niall Horan et Louis Tomlinson. Ils ont terminé à la troisième place de la septième saison du X Factor britannique. Ils ont signé par la suite un contrat de 2 millions de livres sterling avec Syco.
En 2010, Niall Horan, Zayn Malik, Liam Payne, Harry Styles, et Louis Tomlinson auditionnent comme candidats individuel pour la 7e saison de The X Factor au Royaume-Uni1. Échouant tous dans la catégorie « Garçon », l'ensemble forme alors un boys band et sont sélectionnés pour les prestations sur le plateau en tant que Groupe1,2. Harry Styles propose le nom One Direction, ce qui signifie en français « Une direction »3. Pour leur qualification à la maison des juges, ils chantent en acoustique Torn de Natalie Imbruglia4.

Le groupe One Direction termine troisième après Rebecca Ferguson et le vainqueur Matt Cardle. Dès la fin de la compétition, ils enregistrent Forever Young, reprise du groupe Alphaville. Le 10 août 2011, leur premier single What Makes You Beautiful est diffusé pour la première fois sur la radio britannique. Il se classe directement numéro un des ventes au Royaume-Uni pour la semaine du 12 au 18 septembre 2011.

Après X Factor, One Direction signe un contrat de 2 millions de livres (£) avec Syco. One Direction et neuf autres concurrents de l'émission de télé-réalité X Factor participent à la tournée X Factor Live qui comprend l'Angleterre et l'Irlande de février à avril 2011.

One Direction apparaît sur The Alan Titchmarsh Show le 4 avril 2011 et confirme sur le plateau que leur premier single sera disponible en juin 2011. La sortie est repoussée en août pour coïncider avec la nouvelle saison de X Factor, devenant par la suite les ambassadeurs de Pokémon. Le 29 juillet 2011, ils sont invités sur le plateau de l'émission Alan Carr: Chatty Man.

Pour leur premier album, Up All Night, les One Direction ont collaboré avec Savan Kotecha. Leur