a) …Une idée américaine
Le 8 janvier 1918, dans un discours au Congrès, le président américain Thomas Woodrow Wilson, fait une proposition de paix en 14 points. Dans ce texte, il souhaite la mise en place d’une nouvelle forme de diplomatie (une diplomatie ouverte, une diplomatie des peuples, une diplomatie assurant la liberté de circulation et des échanges). Il affirme le droit des peuples à déposer d’eux mêmes (autonomie des peuples d’Autriche-Hongrie et reconstitution d’un Etat polonais). Il annonce la création d'une Société des Nations. b) ,… établie sur des bases européennes
La paix est préparée par la conférence de Paris qui réunit en janvier 1919, Wilson, Orlando, Clemenceau, Lloyd George. Le traité de Versailles signé le 28 juin 1919, rend l’Allemagne entièrement responsable de la première guerre mondiale (Art. 231 du traité). Il est précédé par un pacte constitutif de la société des nations (1920-1946). Celle-ci réunit 45 membres. Son assemblée générale siège une fois par an à Genève. Elle a pour mission de régler pacifiquement les conflits entre États. Elle veille donc au respect du droit international et règle les litiges par la cour permanente internationale de justice. c) …se révèle incapable d’empêcher les conflits
La SDN n’a pas les moyens d’imposer ses mesures. Elle n’a pas de force armée et malgré l’initiative du président Wilson, le sénat américain refuse l’adhésion des États-Unis à la Société. La SDN se révèle donc impuissante à contenir les ambitions des différentes puissances expansionnistes. En octobre 1935, l'Italie envahit l'Ethiopie. En 1936, la Rhénanie est remilitarisée par l’Allemagne. En 1937, débute la seconde guerre sino-japonaise (début de la seconde guerre mondiale en Asie). En mars 38 a lieu l’Anschluss. En octobre 38, est annexé le territoire des sudètes. En mars 39, Hitler annexe aussi la Bohème-Moravie (Ouest de la Tchécoslovaquie). En septembre 39, prétextant la récupération du couloir de Dantzig,