Au début de l'année 2002, des rapports de renseignements indiquent à la Coalition menée par les États-Unis que 150 à 200 combattants talibans passent l'hiver dans la vallée de Shahi Kot. Les Américains sont aussi intéressés par la possible présence de deux hommes qu'ils recherchent : Djalâlouddine Haqqani et Tohir Yo‘ldosh. Enfin, ils souhaitent empêcher ces Talibans d'attaquer au printemps. Le général américain Franklin Hagenbeck est donc chargé de l'assaut. Il décide d'utiliser de l'infanterie américaine au sol et un soutien aérien principalement américain. Des unités issues des forces spéciales de plusieurs autres pays de la coalition participeront aussi à l'opération.La France engage également des Mirages 2000D pour participer à l'appui aérien.

Le 1er mars, les premières unités sont infiltrées dans la vallée de Shahi Kot. Le lendemain peu après minuit, Américains et Afghans pénètrent dans la vallée. Au nord-ouest, l'avancée piétine. La mauvaise condition de la route a causé plusieurs accidents et obligé la colonne à allumer ses phares diminuant ainsi l'effet de surprise. Ensuite, une erreur de tir conduit un appareil américain à bombarder la colonne. Enfin, le bombardement aérien prévu n'a pas lieu et de nouvelles demandes n'aboutissent pas. De leur côté, les Talibans réagissent, soutenus par des mortiers, et causent des pertes dans les rangs de l'armée afghane. Au sud, les forces américaines supposées attendre et piéger les fuyards venant de l'ouest se heurtent à une importante force talibane bien retranchée : le nombre de talibans est réévalué de 150-200 à 500-1 000. Après une journée de combat, les forces légères américaines sont évacuées par hélicoptère. Elles ont perdu 28 blessés. De son côté, l'armée américaine estime avoir tué une centaine d'insurgés lors de ce combat.

Dans la nuit du 3 au 4 mars, une équipe SEAL est infiltrée par hélicoptère MH-47 Chinook (indicatif Razor 03) sur le pic du Takur Ghar pour y placer un poste d'observation. Le sommet