PARTIE [I]
ORIGINE D’UN SON MUSICAL

I]- Origine d’un signal sonore

1.1/- Qu’est-ce qu’un son ? Le son est un phénomène physique.

Si, par exemple, on heurte les branches d'un diapason (voir schéma page suivante), l'instrument devient le siège de vibrations (fig.a) qui se communiquent aux molécules de l'air environnant créant des variations de la pression atmosphérique.

Ces variations de pression se propagent autour de la source émettrice (fig.b) ( ici le diapason activé) sous la forme d'une onde qui agit sur les organes de l'audition (Homme, Insectes, ...) entraînant une sensation sonore chez le récepteur.

La variation de pression due aux vibrations est désignée par l’expression « pression acoustique » .

Le même type de phénomène vibratoire s'observe lorsque l'on pince les cordes d'une guitare ou que l'on frappe sur un tambour, une cloche, ...

Contrairement à la lumière qui peut se propager dans le vide, le son ne se transmet que dans un milieu élastique (compressible : gaz, liquides ou solides).

Représentation graphique de l'onde sonore obtenue par activation d'un diapason

[ici, seul le mouvement de la branche droite est représenté, sous forme exagérée].

Graphiquement, on peut représenter un son par une courbe sinusoïdale (figure c) une sorte de vaguelette ou les crêtes (zones de condensation) et les creux (zones de raréfaction), se répètent à des intervalles de temps réguliers. Le temps qui s'écoule entre 2 crêtes (ou 2 creux) est appelé période.
Le son est donc un phénomène périodique.

Notons que seule la compression se déplace et non les molécules d’airs si ce n’est de quelques micromètres. Lorsque l’on observe des ronds dans l’eau les vagues se déplacent mais l’eau reste au même endroit, elle ne fait que ce déplacer verticalement et non suivre les vagues ( un bouchon placé sur l’eau reste à la même position sans se déplacer).

Le son se propage