OuLiPo – Ouvroir de Littérature Potentielle
Définition
Mouvement littéraire d'avant-garde créé en 1960, entre autres par Raymond Queneau et François
Le Lyonnais. Il s'agit en réalité de littérature expérimentale. « […] elle implique l'idée de recherche et d'exercice, donc le rejet de toute doctrine de l'inspiration et une volonté systématique d'élaborer des manières de produire de l'écriture qui puissent ouvrir de nouveaux territoires à l'activité littéraire. »
(Ribard, Dictionnaire du littéraire, 2004)
N.B. Le terme ouvroir désigne à l'origine des œuvres de charité, le terme aurait été choisi pour sa proximité avec le mot œuvre. L'histoire littéraire nous apprend que les écrivains ont de tout temps été soumis à des contraintes : vocabulaire, grammaire, formes poétiques fixes, unités de temps, de lieu et d'action de la tragédie classique, etc.
Les Oulipiens se proposent d'ouvrir des espaces de création littéraire en s'imposant à leur tour de nouvelles contraintes, notamment mathématiques. Ces contraintes permettent aux auteurs du mouvement de faire de la littérature un jeu (en opposition, par exemple à l'engagement littéraire défini par Jean-Paul Sartre à la même époque).
Ainsi, par exemple, dans La disparition (en 1968), Georges Perec se lance dans la rédaction d'un roman où la lettre « e » (lettre la plus employée en français), n'est jamais utilisée.
Selon Raymond Queneau lui-même : « Nous appelons littérature potentielle […] la recherche de formes et de structures nouvelles qui pourront être utilisées par les écrivains de la façon qui leur plaira […], dans lesquelles le poète ira choisir à partir du moment où il aura envie de sortir de ce que l'on appelle l'inspiration. » (Couty, Histoire de la littérature française, 2004, pp.743-744)
Il faut également noter que l'OuLiPo est considéré comme commission appartenant au Collège de
'Pataphysique. Créé en 1948 par Alfred Jarry (1873-1907), le Collège 'Pataphysique est une assemblée d'artistes et d'écrivains