Analyse du parcours initiatique du roman 1. Préparation
Début du roman : Jean-Baptiste Grenouille, le héros du roman, naît au cimetière des Innocents à Paris le 17 juillet 1738 un jour où il faisait une chaleur insoutenable qui faisait ressortir la puanteur de Paris encore plus que d’habitude. Ce cimetière des innocents faisait également office de marché où sa mère exerçait la profession de poissonière. Grenouille est né avec un odorat exceptionnel mais lui n’a aucune odeur.
• Lieu sacré : le cimetière des Innocents.
• Purification : sa mère, l’ayant abandonné, fût condamnée à mort sur la place publique. Il fut alors confié à une nourrice qui le confie à un à un moine car l’enfant n’a pas d’odeur et lui-même le confiera ensuite à Mme Gaillard, une veuve qui recueillait des orphelins pour de l’argent. De là, il sera rejetté par les autres enfants (certains essayeront même de l’étouffer car Grenouille leur fait peur), il n’a pas parlé avant l’âge de 3 ans, ensuite il ne prononcera que des mots de choses concrètes (en effet, il ne pouvait pas sentir les choses abstraites). Durant cette période de purification, le lecteur apprendra à connaître Grenouille, il commencera également à comprendre sa psychologie. Quand au héros, il va apprendre, lui, à détecter les différentes odeurs, à les retenir, à s’en imprégner.
• Séparation (avec le monde « maternel ») : à l’âge de 9 ans, Mme Gaillars, ayant repéré les dons olfactifs de Grenouille, décida de le confier au Maître Grimal qui est un tanneur. Là, il se plia aux règles de Grimal et travailla comme un acharné pour le satisfaire.
• Boisson de l’oubli : Grenouille connaissait toutes les odeurs de Paris mais un jour, lorsqu’il assistait à un feu d’artifice en l’honneur de l’accession au trône de Louis XV, il sentit une odeur qu’il n’avait encore jamais senti. Il décida de la suivre et il tomba sur une jeune fille. Il la suivit et lorsqu’ils se retrouvèrent tous les deux isolés, Grenouille voulant tellement avoir son