8) Exploitation, entretien, maintenance, réparation
a) Maintenance et réparation des ponts
La durabilité des ouvrages d'art est aujourd'hui un sujet incontournable suite à plusieurs accidents spectaculaires survenus sur les cinq continents et pour des ponts de toute nature, les ingénieurs ont pris conscience de l'importance de l'entretien des ponts. De ce fait, ils étaient amenés à entreprendre des opérations souvent très lourdes de renforcement des ouvrages.
Les ouvrages sont soumis à des sollicitations toujours croissantes, résultant de l’augmentation du trafic et des charges. Divers phénomènes physico-chimiques de dégradation sont aussi enregistrés et s’ajoutent au cycle naturel du vieillissement des structures.
Les ouvrages d’art méritent donc une attention particulière visant, tout à la fois, à garantir la sécurité des usagers, et à veiller à la conservation à long terme des structures en développant des pratiques respectueuses de l’environnement.
La surveillance est destinée à tenir à jour une connaissance de l’état de chacun des ouvrages pour permettre d’effectuer en temps voulu les opérations d’entretien ou de remise en état nécessaires et, le cas échéant, de prendre les mesures de sécurité permettant de prévenir tout accidents résultant de la dégradation des ouvrages.
Elle consiste à suivre l’évolution d’un ouvrage à partir d’un état de référence grâce à une surveillance organisée :
Contrôle annuel
Visite d’évaluation grâce à l’opération Image Qualité des Ouvrages d’Art (tous les 3 ans environ).
Inspection détaillée périodique (tous les 6 ans environ).

b) Entretien des ponts
Tous les ouvrages doivent être entretenus. L’entretien courant demande des moyens légers en termes de matériel, de technicité et de coût.
Exemple : nettoyage, élimination de la végétation néfaste aux structures.
L’entretien spécialisé concerne les opérations soit relevant de techniques spéciales (changement des joints de chaussée, remise en peinture ...), soit nécessitant des