Type de site : C’est un grand centre caravanier du commerce de l'encens d'Arabie, des soieries de Chine et des épices de l'Inde, un carrefour entre l'Arabie, l'Égypte et la Syrie-Phénicie. C’est un monument funéraire dans lequel on y retrouve des tombeaux des temples ouvragés, les hauts lieux religieux, les canaux, mines de cuivre, temples, églises et autres édifices publics.
Localisation moderne : Elle est située en Jordanie, dans un bassin de la grande vallée traversant les montagnes depuis la mer Morte au golfe d’Akaba..

Civilisation : La civilisation nabatéenne. Les nabatéens sont une tribu sémite nomade de langue arabe.

Époque et périodes d’occupation : C’est en 312 av. J-C. que les Nabatéens se sont installés sur la vallée, mais c’est seulement dans les siècles précédant et suivant la naissance du christ que Pétra est occupé par près de 20 000 personnes. Les Romains ont conquis la région jusqu’en 106 av. J.-C.. Par la suite, des années plus tard un tremblement de terre détruit de moitié la cité en 363, Pétra devient alors le siège d’un évêque byzantin. Un autre tremblement de terre secoua la cité en 551. Après cette date, la cité taillée dans le roc fut pratiquement oubliée. Par la suite, plusieurs explorateurs fouillent le site, mais selon les archéologues seulement 1 % de la cité a été étudié à ce jour.

B) Inscription et description

Petra

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Brève description

Habitée depuis la préhistoire, cette cité caravanière nabatéenne située entre la mer Rouge et la mer Morte fut dans l'Antiquité un carrefour important entre l'Arabie, l'Égypte et la Syrie-Phénicie. Mi-construite et mi-sculptée dans le roc à l'intérieur d'un cirque de montagnes percé de couloirs et de défilés, Petra est un site archéologique des plus célèbres, où se mêlent les influences de traditions orientales anciennes et de l'architecture hellénistique.
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