Paul Eluard incarne la rebellion depuis son plus jeune âge, par ses engagements artisitiques, avec sa participation aux mouvements dadaiste et suréaliste, mais aussi par ses engagements politiques. Il devient membre du parti comuniste et s'engage dans toutes les luttes de son époque, contre le colonialisme notamment et aussi le franquisme, et toutes les révolutions.

Eluard est mobilisé en 1939 quand la France entre en guerre contre l'Allemagne nazie puis s'installe à Paris après l'armistice. La France est alors divisée en 2 zones. La zone occupée au Nord sous le contrôle direct des allemands et la zone libre au Sud, sous l'autorité de l'Etat français de Vichy, un régime collaborationniste.

Au lendemain de l'armistice, Charles de Gaulle lance son célèbre Appel du 18 juin par radio à partir de Londres où il s'est réfugié et appelle les français à le rejoindre pour continuer la guerre au côté des alliés. En France un mouvement de résistance se développe et s'organise, surtout à partir de 1942, quand les allemands occupent la zone libre à la suite du débarquement allié en Afrique du Nord.

Les intellectuels et les écrivains français sont partagés, comme toute la population française, entre résistance et colaboration. Interdit en France depuis la fin du pacte germano-soviétique, le parti comuniste est un des mouvements fédérateurs de la Résistance.

Eluard devient le chantre des poètes résistants. Dès l'occupation, il publie une anthologie des poètes résistants: L'Honneur des poètes. Il écrira de nombreux poèmes pour inciter les français à résister, dans les 2 sens du termes: résister contre les allemands et tenir bon jusqu'à la libération espérée.

En 1942, Elurd écrit le poème qui deviendra le symbole de la Résistance: Liberté. Ce poème est parachuté à des milliers d'exemplaire au-dessus de la France par des avions de l'armée anglaise. Eluard devient pour tous le poète de l'espoir, celui qui ne se résigne pas, celui qui n'accepte pas.

A la Libération,