Juliette EECKMAN07/05/13

Voltaire a choisi comme conclusion à son conte philosophique Candide la formule « il faut cultiver notre jardin ».
Pensez-vous qu'à travers le parcours de Candide, Voltaire veuille pousser ses lecteurs à l'égoïsme ?

Grand défenseur de la libre pensée, Voltaire, de son vrai nom François-Marie Arouet, créa en 1759 le personnage de Candide dans le but d'exposer une critique de la société. Ce conte philosophique est une autobiographie dans laquelle Voltaire s'identifie au personnage principal et lui fait vivre des aventures similaires aux siennes pour le confronter à la réalité de la vie en société.
La lecture de ce conte nous pousse à nous demander si la conclusion de Voltaire « il faut cultiver notre jardin » est un raisonnement égoïste ou non.
Pour répondre à cette question, nous exposerons le point de vue de Voltaire que nous étayerons de différents exemples et nous développerons ensuite notre point de vue sur la question.

Candide est un jeune homme naïf qui, expulsé du château où il a grandit, est plongé dans un monde loin de l'idéalisme qui lui a été enseigné. Il découvre alors un monde différent où il doit faire face à la dureté de la réalité et où il s'indigne des horreurs (de la brutalité, de la barbarie,etc. ) auxquelles il est confronté telle que la guerre en Bulgarie, l'esclavage au Surinam,etc.
La citation de Voltaire peut être comprise comme étant l'aboutissement du périple de Candide, celui-ci ayant évolué tout au long du récit et ayant appris de toutes ses expériences. En effet, lors de son voyage, il fait la rencontre avec plusieurs rois déchus qui incarnent le malheur car ils ont perdu leur richesse et leur pouvoir tragiquement. Candide en retient que les privilèges ne sont pas source de bonheur car une fois perdus, on se retrouve comme « démunis » de ces avantages. Par exemple, dans une société où l'on pourrait acheter un diplôme de secondaire supérieur, l'achat de celui-ci ne représenterait pas une forme