Gervaise: Elle est l'héroïne du roman, elle fut l'amante de Lantier puis la femme de Coupeau. Elle a trois enfants : Claude, Étienne et Nana ( Anna ). Elle tient une blanchisserie après s'être mariée avec Coupeau. Cependant elle devient dépressive et alcoolique à cause de son mari et de ses problèmes financiers.Coupeau: Il est le mari de Gervaise dit Cadet-Cassis (au début du roman).C'est le fils de maman Coupeau et le frère de madame Lorilleux et madame Lerat. Il a une fille avec Gervaise : Anna. Il est zingueur, mais ne peut plus exercer ce métier après une chute d'un toit. C'est alors qu'il devient alcoolique.
Goujet : Ouvrier forgeron, surnommé Gueule-d'or (à cause de sa barbe blonde). Aime silencieusement Gervaise. Sa mère, Mme Goujet, veuve, est raccommodeuse de dentelles.
Auguste Lantier : Amant de Gervaise Macquart, il l'abandonne pour vivre aux crochets d'Adèle, sœur de Virginie Poisson. Paresseux, beau parleur, il s'installe chez les Coupeau, et redevient l'amant de Gervaise ; celle-ci ruinée, il s'installe chez Virginie Poisson.
Claude Lantier: Fils de Gervaise Macquart et d'Auguste Lantier. Devient le protégé d'un vieux monsieur de Plassans, qui le fait entrer au collège
Etienne Lantier: Fils de Gervaise Macquart et d'Auguste Lantier. Devient apprenti forgeron à douze ans, aux côtés de Goujet. Sera ensuite envoyé à Lille (cf. Germinal).
Nana: Anna Coupeau, fille de Gervaise Macquart et de Coupeau. Ouvrière fleuriste, elle devient fille entretenue et disparaît
Lorilleux : Beau-frère de Coupeau. Ouvrier chaîniste en chambre, il habite au 6e étage de la maison rue Goutte-d'Or.
Bec-Salé : Ouvrier forgeron, compagnon de Goujet. Dit aussi Boit-sans-soif.
Le Pere Bru : Ancien ouvrier peintre, miséreux, il vit dans un réduit, sous l'escalier de la maison rue Goutte-d'Or.
Mes Bottes: Camarade de Coupeau, célèbre pour son appétit.
Poisson : Ancien ouvrier ébéniste, devenu sergent de ville. Sa femme, la grande Virginie, sœur d'Adèle, a monté un