Présentation de l’auteur
Guy de Maupassant est un écrivain français né le 5 août 1850, mort le 6 juillet 1893 à Paris. Il ne vit pas longtemps mais se fera remarquer grâce à ses romans tel que « Une vie, Bel-ami, Pierre et Jean ou encore le Horla... » Cet auteur appartient au courant littéraire des réalistes comme Rabelais, Stendhal, Diderot ou Boileau.
Parallèlement à ses articles, qu’il publie quelquefois sous pseudonyme, Maupassant multiplie les publications de recueils de récit courts et de romans : La Maison Tellier (1881), Mademoiselle Fifi (1882), les Contes de la Bécasse (1883), Claire de lune, Miss Harriet… etc.
Son premier roman Une Vie, paraît en 1883 et marque sa dette envers son maître Flaubert, mort en 1880.
En 1885, c’est la consécration avec son deuxième roman « Bel-Ami » qui met en scène un arriviste. Le héros – « un gardien » aux dires du romancier lui-même – utilise le milieu dans lequel il évolue, la presse, pour arriver à ses fins. Ce roman dérange : même s’il ne s’agit pas d’un roman à clés, le romancier a puisé dans la réalité pour donner « l’illusion du réel ». D’ailleurs à maintes reprises, Maupassant lui-même s’est comparé à son héros, allant jusqu’à signer certaines de ses lettres « Bel-Ami ».

Comme Bel-Ami, Maupassant a multiplié les conquêtes féminines : la période de la fécondité littéraire correspond également aux succès mondains. Le romancier fréquente les salons des beaux quartiers, tel s ceux de la comtesse Potocka ou de Marie Khan. Il y côtoie d’autres artistes qui deviennent ses amis.