Dissertation

Voltaire est un auteur du début du XVIIIe siècle qui meurt peu avant la Révolution française. Il fait partie des nombreux philosophes des Lumières qui ont été sources d'inspiration de la Révolution. Il défend de grandes idées politiques et religieuses. Il a de même écrit de nombreuses oeuvres comme Micromégas, Candide, Zadig... dans lesquelles nous retrouvons ses idées. Ici, nous allons nous intéresser à l'expression « petites coïneries » qu'il utlisait lorsqu'il évoquait ses contes philosophiques. Cette dernière désigne quelque chose que l'on ne peut pas prendre au sérieux. Cette dénomination est-elle convenue au genre de l'apologue? Nous répondrons à cette interrogation en trois temps. En premier lieu, nous verrons pourquoi ses oeuvres peuvent être interpretées comme futiles. Dans un second temps, nous montrerons, qu'en réalité, ses écrits ont du sens. Et dernièrement, nous allons montrer pourquoi et comment ses ouvrages nous plaisent tout en nous instruisant.

Tout d'abord, si les textes de Voltaire peuvent paraître futiles c'est parce qu'il emploie le conte philosophique. C'est un récit dans lequel les personnages sont typiques : roi, reine, prince et princesse... On y trouve également un héros récompensé à la fin. C'est souvent un jeune homme ayant beaucoup qualités physiques et intellectuelles à qui il arrive des péripéties. Il est mis en valeur par les exploits qu'il réalise. Les personnages utilisés sont enfantins et héroïques. Le cas de Micromégas en est l'exemple même. En effet, le personnage principal de ce livre est un géant de trente-deux kilomètres de haut, « jeune » qui sait parler mille langues, vivant quelques millions d'années et habitant une gigantesque planète nommée Sirius. Son compagnon est assimilé à un « nain », mesurant tout de même dix kilomètres de haut. Il est secrétaire des Académies des Sciences de sa planète. D'entrée, le décor est ancré : non seulement ils sont géants, mais ce sont des intellectuels. Voilà comment